המושג קיימות מתייחס ליכולת לקיים תהליך לאורך זמן. כאשר בוחנים את המושג תוך התאמה לחיי בני האדם, הוא מתייחס לפוטנציאל של האדם לחיים נוחים לאורך זמן. הפוטנציאל נבחן תוך התייחסות להיבטים כלכליים, חברתיים ואקולוגים. במטרה להעריך את הקיימות ולשפר אותה, יש לתחזק נכון את המערכות האקולוגיות ולבחון את ההיבטים הבריאותיים בסביבה.
ניתן לומר כי קיימות מתייחסת לשירות אשר מספקים כדור הארץ והטבע לבני האדם ושאר בעלי החיים. במטרה לתחזק את הקיימות ולשפר אותה, מתבקשים בני האדם לצמצם את הפגיעה במערכות האקולוגיות ולנהל נכון את משאבי הסביבה. במטרה לעשות זאת, נערכים מחקרים רבים העוסקים בנושא ניהול הסביבה, עיבוד משאבי הטבע, הגנה על הסביבה וצמצום הפגיעה בסביבה תוך שמירת איכות החיים.
ניהול צריכה אנושית
פרסומים אודות הנזקים אשר גורם האדם לסביבה מופיעים בתקשורת דרך קבע. ישנן עמותות רבות אשר פועלות ומטיפות לשמירה על איכות הסביבה. הם חוזרים וטוענים כי ניהול נכון של הצריכה האנושית, יספק את כל צרכי האדם תוך פגיעה מינימלית בסביבה. המשאבים של כדור הארץ אינם בלתי מוגבלים. ניצול לא נכון של המשאבים יביא עמו השלכות כלכליות, חברתיות ואקולוגיות. כלכלה המתבססת על קיימות איכותית שהיא כזו אשר משרתת גם היבטים אקולוגיים, חברתיים, כלכליים ובריאותיים. חסידי תורת הקיימות מבקשים להוכיח בכל פעם מחדש כי אפשר גם אחרת.
אין ספק כי הקיימות מביאה עמה אתגר חברתי משמעותי. ניהול הצריכה האנושית מתבסס על תחומים כמו תכנון ערים, פריסת תחבורה, בנייה ירוקה, חוקי מחזור, פיתוח טכנולוגי וזיהום סביבתי. כל ההחלטות הללו מתקבלות על פי רוב בדרגים הגבוהים. דיונים במושגי קיימות נמצאים על סדר היום של ההנהגה, אך יש הטוענים כי הנושא אינו זוכה להתייחסות מתאימה.
מה אני יכול לעשות למען איכות הסביבה כתפיסה של קיימות?
הקיימות היא מושג גדול, אך גם שינויים גדולים מתחילים בפעולות קטנות ופשוטות. יש ביכולתו של האדם הפשוט לבצע פעולות חיוניות בתחום המחזור, צמצום הצריכה המיותרת, שימוש באנרגיה ירוקה או בניית ירוקה, חקלאות בת קיימה ועוד. אפשר להגן על הסביבה ולצמצם את הפגיעה בה גם מבלי לגרוע מאיכות החיים. אם תרצו לחיות את חייכם על פי עקרונות הקיימות ולצמצם את הפגיעה הסביבתית, תגלו עולם חדש של מוצרים, פעילים חברתיים והמון סיפוק. ללא שימור נכון של משאבי הטבע, בתוך כמה מאות שנים קשה יהיה לנהל אורח חיים תקין בכדור הארץ. למען עתיד הדורות הבאים, עלינו לחלק ולנצל נכון את משאבי כדור הארץ.